ドライブとコンプレッション：エネルギーと密度

最も混同されやすい 2 つのエフェクト。ディストーションは波形を変え — 倍音を加える。コンプレッションは時間軸上の音量を変え — ダイナミクスを整える。

どちらも音を「大きく」感じさせるので混同されがちです — しかし 2 つは直交する軸の上で働いています。ドライブは各周期の内側の波形に作用します：倍音を加え、変わるのは音色です。コンプレッションは時間軸上の音量の推移に作用します：ダイナミクスを均し、変わるのは密度です。どちらの軸が動いたかを聴き分けられるようになれば、ほとんどのレコードの解像度が上がります。

ドライブ：クリッピングという倍音工場

波形を天井の先まで押し込むと、ピークが平らに潰れます。潰れたピークは変わった形 — そしてレッスン 2 が教えたとおり、形が変わることの意味はひとつ：新しい倍音です。穏やかなサチュレーションは温かい数本を、激しいクリッピングはスペクトラム全体に明るくざらついた束を撒き散らします。ディストーションの正体はそれだけ — レベルで駆動される倍音工場です。デジタルの親戚ビットリダクションは別のやり方（振幅の段数を減らす）で形を粗くし、より冷たい性格を持ちます。

コンプレッション：自動の音量の手

コンプレッサーは反射神経を持ったボリュームフェーダーです。信号がスレッショルドを越えるたび、レシオに従ってレベルを引き下げます（4:1 = 4 dB 超過が 1 dB になって出てくる）。大きなヒットが飼い慣らされたら、全体をあらためて持ち上げられる — つまり静かな部分がむしろ大きくなり、音は密で均一になります。ドラムではその呼吸が聴こえます：kick がコンプレッサーを作動させ、全体が沈み、また膨らむ — グルーヴをひとつに接着するあのポンピングです。